Ujemna energia
Czy jakiś obszar przestrzeni może zawierać mniej niż nic? Zdrowy rozsądek podpowiada, że nie. Z wybranego obszaru można co najwyżej usunąć całą materię i promieniowanie powstanie wówczas próżnia. Fizyka kwantowa zadziwiająco często zwodzi naszą intuicję. W tym przypadku jest podobnie. Okazuje się, że obszar przestrzeni może zawierać mniej niż nic. Jego energia na jednostkę objętości gęstość energiimoże być mniejsza od zera. Jak łatwo się domyślić, konsekwencje tego są niezwykłe. Zgodnie z ogólną teorią względności Einsteina, materia i energia powodują zakrzywienie przestrzeni i czasu. To, co odczuwamy jako grawitację, jest w istocie zakrzywieniem czasoprzestrzeni przez zwykłą dodatnią energię lub masę. Gdy zakrzywienie przestrzeni jest spowodowane ujemną energią lub masą zwaną egzotyczną materiąmożliwe stają się bardzo dziwne zjawiska, na przykład dające się przenikać tunele czasoprzestrzenne, które mogą łączyć odległe obszary wszechświata, podróże z prędkością większą od prędkości światła i maszyny czasu pozwalające na przenoszenie się w przeszłość. Ujemną energię można wykorzystać do budowy wiecznie poruszających się maszyn lub niszczenia czarnych dziur. Nawet w Star Trek nie zobaczylibyśmy większych niespodzianek. Dla fizyków ten wachlarz możliwości jest alarmujący.